Tartalom
Képzelje el, ha a 20. század végén felkérnék Önt egy időkapszula feltöltésére olyan grafikai műtárgyakkal, amelyek a modern kor első száz évének szellemét idézik fel. Mit foglalna bele? Fél tucat klasszikus logót dobna be, néhány svájci plakátot és valószínűleg valamit Milton Glasertől, Paul Randtól vagy Saul Bass-tól.
Néhány albumborítót is mellékelne: a 20. századi grafikai tervezés borítók nélkül olyan, mint egy labda nélküli focimeccs - elképzelhetetlen. Magába kell foglalnia Sgt Peppert, talán a Never Mind the Bollocks-ot, a Joy Division-ot, a Nirvana-t, az Oasis-t vagy a Blur hüvelyt, valamit az amerikai hip-hopból. Pont az, hogy elkényeztetnéd a választásért.
A 20. századi grafikai tervezés albumborítók nélkül olyan, mint egy labda nélküli focimeccs - elképzelhetetlen
Most képzelje el, hogy ugyanazt a feladatot látja el a 21. század első 13 évében. Mit helyezne a fényes titántartályba? Hozzáadna egy számítógépes játékot, egy iPhone kezelőfelületét, a Google logót, esetleg egy Facebook vagy MySpace oldalt. De felvennél valamilyen album borítót? Kíváncsi vagyok.
Nem mintha albumborítók már nem léteznének. Minden eddiginél több zene készül, kiadásra és felhasználásra kerül. A lemezkiadó cégek továbbra is üzletelnek. Lady Gaga és Beyoncé globális szupersztárok, és ugyanolyan népszerűek, mint a múlt popóriásai. A letöltések és a streaming szolgáltatások érkezése ellenére az emberek továbbra is vásárolnak CD-ket, bakelitlemezeket és LP-kkel, CD-kel, DVD-kkel és füzetekkel töltött dobozokat. És itt a Creative Bloq-nál minden héten megünnepeljük a legjobb lemezborítót.
De valami történt az album borítójával. Ez már nem az új album kiadásának középpontja. Ez most csak az összetevők pezsgő pörköltjének része, amely tartalmazhat egy weboldalt, egy alkalmazást, egy YouTube-csatornát, egy tévéhirdetést - akár árut is. Úgy tűnik, elértük azt a szintet, amikor a póló vagy a baseball sapka ugyanolyan fontos, mint az album borítója. Még az is igaz lehet, hogy azt mondják, hogy több pénz van a pólókban és sapkákban, mint a lemezeladásokban.
Mégis, sok zenerajongó számára az album borítója még mindig számít. Természetesen a grafikusok és a zenei tervezéssel foglalkozók számára az album borítóját továbbra is a kísérletezés és a szabad véleménynyilvánítás fontos játszóterének tekintik.
De ha elfogadjuk, hogy a grafikai tervezői tevékenység nagy része - ha nem az egyetlen része - valami „grafikus” produkció, akkor mi értelme van zenei tervezőnek lenni, amikor a fő értékesítési helyek postai bélyegzős JPEG-ek online? A grafikusok mégis zenére akarnak tervezni. Mi ennek az oka?
A lemezcég nézete
MP3 fájlokkal töltött iPhone-nal és a hónom alatt a Wired másolatával (egyszer már NME lett volna, de ha tudni szeretné, mi történik ma a zeneiparban, olvassa el a Wired-et), nekiláttam, hogy megtaláljam hogy mit jelent zeneszerzőnek lenni az azonnali letöltések korában. Első állomásom a zenei üzlet volt.
A keresést azzal kezdtem, hogy Dan Sandersszel beszéltem a Virgin EMI Recordsnál. Sanders a kiadó kreatív igazgatója. Tervez és művészet irányít nagyobb projekteket, és kampányokat szervez a kiadó számos fellépéséért. A Virginhez szerződtetett művészek között van Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire és Massive Attack. Miután a fiatal Richard Branson hippi-szellemiségéből alakult ki egy önkényes független kiadó, a címke ma már a Universal egyik része, a világ egyik legnagyobb szórakoztató konglomerátuma.
Megkérdeztem Sanders-t, hogy milyen kihívásokkal kell szembenéznie egy házon belüli művészeti vezetővel a digitális korban. "Amint a digitális fogyasztás exponenciálisan növekszik" - jegyzi meg, "egyre fontosabb egy erős, összetartó vizuális identitás kiépítése egy művész számára, és fontos, hogy az üzenet ugyanaz maradjon - talán kissé megismétlődve is - számos platformon."
Mint minden zeneszerzőnek, Sandersnek is két ügyfele van - a kiadók, akik fizetik a fizetését, és azok a művészek, akiknek zenéjét népszerűsíti. E két fél célkitűzései nem mindig egyeztethetők össze. Egyrészt az alacsony költségű streaming és az illegális letöltések hátterében a lemezcégek egyre inkább elvadultan törekednek a nagyobb eladásokra. Ugyanakkor a zenészek inkább a zenéjüket tükröző borítókat és kampányképeket akarnak, ahelyett, hogy betartanák a kereskedelmi normákat.
Amint a digitális fogyasztás exponenciálisan növekszik, egyre fontosabb egy erős, összetartó vizuális identitás kiépítése a művész számára
Hogyan kezeli Sanders ezeket az olykor versengő igényeket? "Úgy gondolom, hogy a művészek a vizuális kimenetet a zenei művészetük kellemesen tiszta és feltűnő kifejezésének tekintik; olyasmit, amiben rajongóik el tudnak dicsekedni; valamit, ami fokozza és felerősíti zenei teljesítményüket" - mondja.
"Korábban úgy gondolom, hogy ezeket a kifejezéseket kevésbé terhelte a kereskedelmi felelősség. Ma egy nagyon zsúfolt piacon és egy eredményközpontúbb világban a művészek és a kiadók egyre inkább együttműködnek abban, hogy a kreatív irányt használják az új közönség elérésére. Ez különösen jól látható volt a digitális robbanásban, mivel ez az ifjúsági közönség legfőbb zenefogyasztásának forrása. "
Sanders Virginnél betöltött szerepe szoros együttműködést jelent a külső tervezőkkel. Mit keres a kreatívokban, akikkel dolgozik? "Olyan ötleteket és alkalmazásokat keresek, amelyek különböznek minden mástól" - mondja. "A vak, több tervezőtől származó hangmagasságok manapság annyira rosszul érzik magukat, és gyakran újrahasznosított ötleteket adnak elő. Ez azt jelenti, hogy időnként gyilkos hangmagasságot kapsz, amikor a zene valóban lekötötte a tervező fantáziáját - és ez kiváló dolog, amikor ez megtörténik."
Csomagoló család
Az ipar spektrumának másik végén a Mute Records található. A hetvenes évek végén alakult meg, ma is a függetlenség, a radikalizmus és a zenei innováció jelzőfénye. Míg más címkék utánozzák az óriásvállalatok kereskedelmi modorát, Mute egészséges adag post-punk anarchizmust tart fenn. A techno és az elektronikus zene úttörőjeként híres Mute olyan változatos művészek lemezeit adta ki, mint a Depeche Mode, a Goldfrapp, a Can és a Diamanda Galás.
Paul A. Taylor számára, aki a kiadó borítójának és látványábrázolásáért felel, a prioritások az, hogy "a végére érjünk valamivel, amit az előadó úgy érez, hogy képviseli az albumot, amit Daniel Miller [a Mute alapítója] érdekesnek és kihívásnak érez. - és akkor működik, amikor akkora, mint egy miniatűr -, és olyasmi, amit a marketing részleg elkaszálhat annak eladásához. "
Taylor - kérdeztem - hogyan tudja kezelni a fizikai zenei csomagolás versus digitális és digitális igényeit? "Főként - mondja - a digitális arról szól, hogy emlékeztessem az embereket arra, hogy ott vannak. A művészek sokszor érthető módon az album fizikai változatára összpontosítanak, és ez a tervezőkkel is nagyon sokszor előfordul. Tehát fontos elkészíteni biztos, hogy mindenki emlékszik, minden szempont ugyanolyan fontos, mint egymásé. Mindegyiket másképp kell kezelni, de szoros kapcsolatnak kell maradnia. Más szavakkal, az unokatestvérek megcsókolása rendben van, nem kell mindig testvérnek lennie. "
Szerintem nincs olyan, hogy különleges csomagolás. A zenét megfelelően csomagolja a megfelelő címzett számára.
A Mute sok éven át sokféle speciális csomagolást és dobozkészletet gyártott - gyakran magas termelési értékekkel. Megkérdeztem Taylort, hogy nézte meg a címke a különleges csomagolást: "Nos, nem hiszem, hogy létezne olyan, hogy különleges csomagolás lenne" - elmélkedik. "Megfelelő csomagolásnak tekintem. A megfelelő zenét a megfelelő címzettnek csomagolja.
"Még mindig azt gondolom, hogy a streaming megpróbálja megtalálni a megfelelő csomagolását, de amikor megtalálja, hihetetlenül érdekes lesz. A letöltések soha nem találtak megfelelő csomagolást, és ezért a letöltés végül kudarcot vall. Úgy látom, hogy a letöltések eltűnnek a CD-k előtt, és soha nem kapnak meg úgy tűnik, hogy a második szél, mint a kazetták, megmagyarázhatatlanul megnő - bár feltételezem, hogy a kazetták csinosak. A letöltések tisztán funkcionálisak, esztétikák nélküliak, akkor ki akarna letöltést, ha streamelhet?
A tervező nézete
Ha elfogadjuk a lemezborító tervezésének fontosságát mint tesztágyat és laboratóriumot a grafikai kísérletezéshez (gondoljunk csak a grafikai tervezésre Neville Brody, Peter Saville, Stefan Sagmeister nélkül, akik mind korai pályafutásukban terveztek ujjat), akkor egyértelmű, hogy a borító túl fontos ahhoz, hogy használhatatlanná váljon, mint néhány hajógyár egy posztindusztriális brit tengeri kikötőben. Szerencsére még mindig vannak olyan grafikusok, akik elkötelezték magukat a borítók használatával az új vizuális nyelvek és kódok hamisításának módjaként, még akkor is, ha ennek megélhetése még soha nem volt ilyen nehéz.
Ezen a területen az egyik vezető személyiség Gez Saint, a Big Active alapítója és kreatív igazgatója. Az elmúlt 12 hónapban stúdiója borítókészleteket tervezett a Goldfrapp, a White Lies, a London Grammar, a Haim, a The Family Rain és Felix Da Housecat számára.
Saint optimista: "A birtokolt és ápolt műtárgy kézzelfogható jellege ismét megújult érdeklődésnek örvend" - jegyzi meg. "Ugyanakkor a streaming, valamint a közösségi és mobil formátumok megváltoztatják a dolgok digitális oldalán zajló természetét. A digitális bennszülöttek számára, akik az internetet környezetként használják az alkotáshoz és a megosztáshoz, a továbbjutás valószínűleg inkább a feltöltésről szól. mint letölteni. "
A Big Active ujjak vizuálisan gazdagok, gyakran éles agyúak
illusztráció, hogy vonzó vizuális ellenpontokat hozzon létre az általuk becsomagolt zenéhez. De Saint a digitális zene immateriális birodalmát az okosabb gondolkodás ösztönzésének tekinti, nem pedig a kreatív zsákutcát: "A tervezőknek alkalmazkodniuk kell, proaktívvá kell válniuk, pozitív új megközelítéseket kell elfogadniuk, és meg kell változtatniuk gondolkodásmódjukat" - sürgeti .
Figyelmeztet a nosztalgiára és a borítókép csillagos szemű retro nézetére is: "Ez egyszerűen nem vágja kívánni a régi szép időket, amikor a grafikusok csak a csomagolásra összpontosítottak" - érvel. "Ez a gondolkodásmód engedékeny és fenntarthatatlan - a világ továbblépett. Az új zenei tervezés partneri kapcsolatok kialakításáról szól az előadókkal és a kiadókkal olyan tartalom és elkötelezettség létrehozása érdekében, amely a rajongók kézben-kesztyűben illeszkedik a zene élvezetéhez és fogyasztásához. - bármilyen formában, aminek csak lehet. "
Saint szerint egy dolog legalább nem változott: "A digitális tér legalapvetőbb szintjén" - mondja - még mindig a meghatározó kép megalkotásáról van szó, és ezt termékcsomag formájában kell kifejezni. a legalapvetőbb követelmények tekintetében figyelembe vesszük, hogy a digitális csomagképek skálája általában ugyanolyan méretű, mint a postabélyegek - ami azt jelenti, hogy valóban grafikusan hatékonyaknak kell lenniük "- folytatja.
"Emellett az a módszer, ahogyan az emberek digitális környezetben interakcióba kerülnek a műalkotásokkal, más, mint a nyomtatás - itt elsősorban a mobileszközökre, táblagépekre és így tovább gondolok. Az elkötelezettség sokkal élményszerűbb, és nagyobb lehetőség van létrehozásra és megosztásra. "
Hattyúdal
Az angol-norvég Non-Format duó - Jon Forss és Kjell Ekhorn - 2000 óta vizuálisan gazdag és drámai borítókat készít a különféle zenészek számára. A stúdiót nagy koncepcióval, művészet által irányított fényképezéssel és aprólékos tipográfiával ünneplik.
- csúcskategóriás reprodukciót igénylő munka és egy nagy vászon, amelyre kinyúlhat.
Kíváncsi voltam, hogy a pár biztosítja, hogy a tervük túlélje például a JPEG-be történő fordítást az iTunes-on? "Nos, minden bizonnyal igaz, hogy óriási különbség van egy nyomtatott csomagolás és egy 220 pixeles négyzet között az iTunes-on, és ezt jobban szem előtt tartjuk, mint néhány évvel ezelőtt" - mondják. "Ha a csomagoláson dolgozunk, és tudjuk, hogy ez csak digitális lesz, akkor kissé másként kezeljük, mint akkor, ha tudjuk, hogy lesz egy CD és esetleg egy vinyl LP változat is."
Sainthez hasonlóan Forss és Ekhorn sem vereséget szenvedők. Az újbóli érdeklődés a bakelit és a különleges kiadások csomagolása iránt rengeteg lehetőséghez vezetett számukra. "A szokásos CD-k helyett egyre inkább arra kérnek minket, hogy tervezzünk speciális kiadású vinil csomagolásokat és digitális csomagképeket" - jegyzik meg. "Ha ez a zene csomagolásának hattyúja, akkor valójában meglehetősen szép."
Lehet, hogy a Non-Format a lemezborító elismert mestereivé vált, de nem állítják, hogy elsajátították volna a zene digitális bemutatását. Úgy tűnik, más sem. A csatornák letöltését vagy streamingelését használók számára a valóság továbbra is a JPEG összezsugorodott feje: "Olyan időszakba lépünk, amikor az ipar úgy tűnik, hogy nem tudja eldönteni, hogy pontosan mi legyen - vagy lehet - a digitális csomagolás." Megjegyzések formázása.
„Természetesen időbe telik kitalálni, hogy egy új formátum mit hozhat az asztalra, és eddig nem igazán„ láttunk fényt ”abban a tekintetben, hogy a digitális csomagolás mit tehet a hallgatási élmény fokozása érdekében. Valamikor a közeljövőben abszurdnak tűnhet az az elképzelés, hogy a zenét fizikai csomagolással kell kísérni. "
Ez közel áll a saját véleményemhez. Életen át tartó zenefogyasztóként, és mint a lemezborítók alkalmi tervezője (négy könyvet is írtam a témában), most boldogan élek a zene világában, fizikai csomagolás nélkül. Fizetett streaming és letöltési szolgáltatásokat használok, és elképzelhetetlennek tartanám az életet nélkülük. Számomra a fizikai csomagolás végét egyfajta felszabadulásnak tekintem. Egyre inkább feleslegesnek tűnik a polcra vetített bakelit-, CD- és dobozkészletem - csak a nosztalgia akadályozza meg, hogy kirakjam őket.
A zene új immaterialitása lehetővé teszi számomra, hogy még intimebb kapcsolatot ápoljak vele. Azzal, hogy csak a hangra koncentrálok, szabadon élvezhetem a zenét oly módon, hogy csomagolt zene esetén ez nem lehetséges. Élvezem azt is, hogy mentes vagyok a zűrzavaros üzlettől, amikor visszahelyezem a lemezeket a csomagolásukba, és a játékfelületek károsodásától való állandó félelemtől.
Még mindig aggódom a grafikai tervezés jövője miatt. Zenei csomagolás, mint kísérleti zóna nélkül, honnan származik a jövő Peter Savilles-ja? Levegőhüvelyek, mínusz szenvedélyes indie kiadók és csomagoláskedvelő zenészek nélkül, hogyan talál a grafikai tervezés összehasonlítható platformot a puszta innovációhoz? A grafikai tervezés természetesen megmarad. Mindig megteszi. De vajon elég gazdag és változatos lesz?
Szavak: Adrian Shaughnessy
Adrian Shaughnessy grafikus, író és oktató. Számos tervezési könyvet írt és művészet irányított. Széles körben tart előadásokat szerte a világon, és a londoni Royal College of Art vezető grafikai oktatója.Ez a cikk eredetileg a Computer Arts 225. számában jelent meg.
